De tweede helft van 1986 verwent de nieuwe baan regelmatig met groeizaam weer, dat doorzet naar het volgende voorjaar. Het gras van het nieuwe golfcomplex ontwikkelt zich buitengewoon goed. Dat biedt het GCA-bestuur de gelegenheid zich meer te richten op de invulling van alle nieuwe organisatorische, bestuurlijke, facilitaire en personele activiteiten.
Vooral de personele invullingen eisen hun tijd. Door de grasgroei in de baan is de aanschaf van onderhoudsapparatuur voor regelmatig onderhoud noodzakelijk. Daarbij vraagt ook het inrichten van het greenkeepersgebouw, dat voor vijf maanden tevens dienst zal doen als voorlopig clubhuis, extra aandacht.
Alle stukjes van de puzzel vallen echter logisch in elkaar. Alsof we als driemanschap al jaren met elkaar aan het werk waren; alles verloopt effectief en harmonieus. We vergaderen wekelijks, zitten dicht op alle ontwikkelingen en komen efficiënt door onze agenda.
Ook de uitdaging om twee pachtondernemers aan te stellen wordt ingevuld. Hans de Boer van London Golf Centre gaat de golfshop exploiteren en Dick Houtkamp wordt de eerste horecaondernemer. Verder sluiten wij een overeenkomst met een freelance commerciële functionaris die de verkoop van holesponsoring ter hand neemt. Spoedig verwelkomen wij de eerste bedrijven als holesponsor. Het target: een half miljoen per jaar met driejarige contracten!
Aan leden is geen gebrek. Van de meer dan duizend geïnteresseerden verwelkomen we per 1 augustus 1987 de eerste 700 binnengekomen aanmeldingen als lid. Behalve Donald Armour als headpro staan ook David Burnside en drie andere pro’s klaar om golflessen te geven.
Wij als bestuur beschouwen het als een mooie uitdaging om al die 700 golfers in relatief korte tijd klaar te stomen voor het GVB, met handicap 36. Zo stevent de nieuwe golfclub goed voorbereid af op het in gebruik nemen van het golfcomplex.
Op 1 augustus is de grote dag waar bijna drie jaar naartoe is gewerkt. Op die dag worden de par 3-baan en alle oefenfaciliteiten van ons complex in gebruik genomen. Alleen de 18-holesbaan kent nog wat schrale plekken. Aangezien wij op dat moment slechts enkele ervaren golfers in ons bestand hebben ontdekt, is dat geen probleem.
De eerste augustus biedt stralend weer. De belangstelling is overweldigend. Onze parkeerplaats voor ruim 200 auto’s blijkt ontoereikend. Overal langs de toegangswegen staan auto’s geparkeerd. Vol verwachting drommen belangstellenden samen, vooral in en rond het greenkeepersgebouw.
Na hartelijk welkom te zijn geheten door de voorzitter worden de manager en de medewerkers aan de aanwezigen voorgesteld. Dan volgt een voorlichting over wat er de komende tijd van de club mag worden verwacht. Vervolgens wordt men uitgenodigd naar de driving range om een spectaculaire golfshow bij te wonen, gegeven door “onze” pro’s.
Het golfcomplex wordt voor het eerst in gebruik genomen om 13.00 uur, wanneer Eric Citroen met zijn afslag vanaf de tee van hole 1 de allereerste wedstrijdbal op Almeerderhout afslaat. Dit is het begin van de openingswedstrijd op de par 3-baan.
De vierbalflight bestaat uit ons lid en Nederlands amateurkampioen Brian Carrick en de pro’s Donald Armour, David Burnside en Gary Davidson. Henk Bouman, “gewapend” met een megafoon, fietst met de flight mee, doet verslag en geeft uitleg aan de honderden belangstellenden die met de spelers meelopen. Steeds genietend van en applaudisserend voor de indrukwekkende slagen van de spelers.
Almeerderhout vibreert van enthousiasme. De club is onderweg! Op die dag treedt de Stichting terug naar de functie van beheermaatschappij. De vereniging is dan de huurder van het golfcomplex.
De club heeft de NGF verzocht om toe te kunnen treden tot de federatie. Het antwoord is positief. Eerst wordt de vereniging B-lid en wordt zij begeleid naar het A-lidmaatschap door onze mentorclub, de Hattemsche Golf & Country Club. Een mentor heeft de taak een nieuwe club te begeleiden binnen de golfwereld.
Dat komt goed uit, want enige bestuursleden van de NGF waren voor ons al bekende “Hattemers”. Zij hadden ons bekwaam begeleid naar een zekere volwassenheid in het besturen van een golfclub.
Zodra een baan competitiegereed is en door de keuring komt, is het NGF A-lidmaatschap een feit. De club kan dan deelnemen aan de NGF-competitie. Competitiewedstrijden worden altijd uitgespeeld, dus de ontvangende club is altijd gastheer voor twee clubs die tegen elkaar spelen.
Bij Almeerderhout kunnen ervaren hockeyers op leeftijd niet wachten tot zij in golfcompetitieverband weer de strijd kunnen aangaan met sportvrienden die ook onze sport beoefenen.
Wordt vervolgd in deel 7…
Eric Citroen heet de circa 600 aspirant-leden van harte welkom in het
voorlopige clubhuis.
Deelnemers aan de allereerste golfwedstrijd, v.l.n.r. David, Brian, Gary en Donald.
Henk Bouman, gewapend met megafoon en fiets, heeft de wedstrijdleiding.
Eerste prijsuitreiking ooit op Almeerderhout.
